Suchmaschinen lassen sich grob in 4 Kategorien einteilen Volltextsuchmaschinen, Metasuchmaschinen, Katalogsysteme und seit kurzer Zeit auch Sozial Bookmarks welche sich nicht auf Suchmaschinen Spider, Crawler oder Suchmaschinen Robots, sonder auf ihre Nutzer stützen. Die meist genutzte Art von Suchmaschinen ist die indexbasierte Websuchmaschine. Hier begrenzt sich allerdings die Auswahl geeigneter Suchdienste, aufgrund von Problemen der Datenmenge, des Suchmaschinen Algorithmus und der Aktualität der Ergebnisse auf die Suchmaschinenanbietern Google, Yahoo! Search und MSN Search.